VELOFUN

Les vélos à assistance électrique ont des qualités, mais un défaut majeur, celui d’être un brin incohérents. D’un côté ils se revendiquent comme « propres » (parce que électriques) de l’autre, notamment dans l’hexagone, ils fonctionnent …à l’énergie nucléaire ce qui est un peu contradictoire avec la notion d’écologique.

Pour remettre un brin de cohérence dans ce bazar, Sanyo est entrain de déployer un dispositif pas bête du tout. Le groupe japonais vient en effet, d’installer au Japon à Setagaya dans la région de Tokyo, deux parkings destinés à ses vélos électriques Eneloop (qui avaient remporté un prix lors du dernier salon CES de Las vegas).
Ces parkings qui servent également à la recharge des batteries des eneloop sont équipés de panneaux solaires placés sur le toit.

Les panneaux d’environ 46m2, fournissent 7.56kW soit l’énergie suffisante pour recharger les batteries d’environ 100 vélos électriques eneloop, ainsi que l’éclairage à LED du petit parking.
L’ensemble qui inclus des batteries Lithium Ion pour stocker l’énergie solaire non-utilisée,  permet donc d’assurer en complète autonomie la recharge des 100 vélos sans apport d’énergie extérieur y compris la nuit ou les jours de pluie.

Source Sanyo

Cette annonce est aussi à prendre comme une démonstration (intéressante, utile et plutôt intelligente) de savoir faire. Sanyo est un des leader de l’énergie solaire. Ce n’est pas la première fois que le vélo est utilisé comme terrain d’expérimentation. Fin 2009, une autre société japonaise, Iwatani, avait présenté un vélo électrique équipé d’une pile à combustible (dans ce cas il s’agissat d’un prototype, d’un proof of concept, pas destiné à être commercialisé)

Préparer le vélo….

Votre vieux biclou fait triste moine ? votre vélo ex-flambant neuf commence à fatiguer un brin ? Pour avoir une idée de l’étendue des dégâts, un groupe de revendeurs lance l’opération diagnosticvelo du 20 mars au 2 avril.
22 points seront contrôlés gratos (pour les réparations subséquentes éventuelles il faudra bien sûr bourse délier) de façon à avoir un vélo en état de marche et conforme au code de la route.
Toutes les infos (détails du diagnostoic, liste des magasins participants etc..) sur diagnosticvelo.com

…pour les balades

La petite info géolocalisation du jour : La Fédération française de cyclotourisme (FFCT), va mettre en place un portail cartographique grand public permettant de visualiser les circuits de randonnée à vélo en France sur son nouveau site www.veloenfrance.fr de la FFCT.
Le site sera dévoilé lors du salon Destinations Nature qui se tiendra à Paris Porte de Versailles du 26 au 28 mars prochains.
S’inscrivant dans le cadre du développement du tourisme à vélo, www.veloenfrance.fr est un projet qui permet aux cyclotouristes de visualiser les circuits VTT et routes cyclables d’une région ou d’un département.

Ces circuits disponibles sur fond cartographique peuvent être téléchargés directement depuis le site sous forme de fichiers GPX sur un GPS ou sur un ordinateur portable pour faciliter les excursions des cyclistes amateurs. Toutes les informations relatives à un circuit lors d’une excursion deviennent ainsi facilement accessibles (degré de difficulté, points d’intérêts à proximité, etc.).

Il y a peu, en parlant de deux nouvelles propositions en matière de cartographie à destination des cyclistes, j’avais écrit « L’idée est plutôt excellente parce que Google Maps ne propose que deux modes, auto et piéton et qu’aucun des deux n’est vraiment adapté au vélo. Elle est risquée cette idée, parce que le jour ou Google ajoute un mode Vélo, GéoVélo est mort. ».
C’est en cours, Google vient d’annoncer le début d’une cartographie adaptée aux cyclistes. Aujourd’hui Google Maps proposent des itinéraires en deux versions : auto et piéton, à terme il y aura également l’option cyclistes.

Pour l’instant cette fonctionnalité ne concerne que 150 villes aux Etats unis.
Le site est ici : http://maps.google.com/biking
L’algorithme est relativement élaboré, il permet de définir des itinéraires non seulement en fonction de leur « cyclabilité » mais également en fonction de l’élévation par exemple.

Tout à l’heure j’ai l’oeil attiré par un titre un rien racoleur du weblog Monputeaux : Le vélo est officiellement interdit à La Défense, mais cela va peut-être changer.
Je lis la news qui fait référence à une association consultée (parmi d’autres) par l’EPAD pour ce qui relève de la circulation des vélos sur le parvis (qui pour l’instant est interdite) : l’Association Village . Cette dernière semble avoir une lecture assez différente de la situation (une histoire de verre a demi plein et/ou à demi vide)  » Les vélos bientôt autorisés à la Défense.« .

L’article de l’association est par ailleurs assez intéressant pour ce qui relève des démarches d’intégration des vélos dans un environnement urbain. A lire ici.

Les nordiques sont des gens originaux. Alors que tout le monde  sait pertinemment et depuis des lustres que le cycliste a une propension pénible à se suicider en masse, les nordiques s’obstinent à envisager le problème dans l’autre sens.
Ces gens (qui manifestement sont un peu bizarre),  sont en train d ‘envisager de rendre les autos moins meurtrières. Oui oui vous avez bien lu.
Je viens de lire dans le très sérieux Bike Europe (une lettre professionnelle sur l’industrie du cycle en Europe) qu’une entreprise Américano-Suédoise (Autoliv)  s’apprêtait à mener en Hollande, une expérimentation sur des airbags extérieurs prévu pour moins assassiner les cyclistes (et probablement les piétons).

Développé par Autoliv‘ , le système devrait être prêt en 2015, il s’agit d’un dispositif assez ambitieux : « Le système d’air bag d’Autoliv est capable de reconnaitre un cycliste et de déterminer qu’une collision est inévitable. Lors de cette collision, l’airbag  va se gonfler exactement à l’endroit ou la tête du cycliste devrait heurter  l’avant de la voiture. Grâce à cet airbag, le cycliste a de bonne probabilités de s’en sortir vivant, et avec des dommages modérés« .

Le laboratoire de test batave TNO Automotive est déjà en train de tester un prototype en labo, des tests terrain devraient être menés à Amsterdam cet automne.

Bon, le coup du système qui déclenche un airbag à l’endroit ou il a anticipé que la tête du cycliste allait venir frapper l’avant de la voiture, ça me parait un brin avancé pour être réaliste, ceci étant ce qu’il y a de formidable dans cette démarche c’est que pour une fois le cycliste est considéré comme une cible et le véhicule motorisé comme une arme.

En bref l’exact inverse de la stratégie hexagonale pour laquelle le cycliste est un dissident suicidaire qu’il faut enrober de protections diverses pour l’empêcher d’attenter à sa propre vie (et le taxer, verbaliser en conséquence si ce chacal envisage de s’insoumettre).

En matière de vélo, les médias sportifs n’ont d’yeux que pour les laborantins bariolés qui s’époumonent dans les cols estivaux, ce qui pourrait laisser à penser qu’hors de la piquouze point de salut et que le vrai gagnant est forcément celui qui arrive le plus tard au contrôle anti-dopage.

Il y a d’autres cyclistes qui font des trucs extra voire impressionnants, dans l’indifférence générale, parmi lesquels une (jolie) nana française, patronymée Barbara Buatois et qui (excusez du peu) a récemment battu  le record absolu de vitesse en vélo pour une femme avec .. vous êtes assis.. non non.. vraiment assis je veux dire ?.. ok… je vous aurais prévenu : 121, 437 km/h (vous avez bien lu)

Pour les anglophiles, le Recumbent Journal a publié un article assez intéressant sur cette épopée.

Barbara utilise des vélos horizontaux (recumbent en anglais), ce qui donne ça :

Le monde étant d’une exiguïté qui ne laisse de surprendre, il se fait qu’un ancien collègue d’une époque reculée ou je bossais dans la presse Macintosh est un cador du truc (ce que j’ignorais à l’époque) et organise des stages de vélo horizontal, j’en profite donc pour glisser une petit pub pour l’ami Jean Michel qui donc velohoriontalise dans le jura, les infos sont ici

Le vélo horizontal n’est pas forcément hyper adapté aux déplacements urbains pour des raisons évidentes, mais en revanche super bien adapté aux longues distances. Son aérodynamique est infiniment meilleure que celle d’un vélo classique (à partir d’une certaine vitesse, une partie non négligeable de l’effort d’un cycliste sert à lutter contre cette fichue aérodynamique), et la position est moins traumatisante pour le dos, l’arrière train, les bras etc…

Mais je digresse.. Barbara Buatois donc s’est lancé un nouveau challenge complètement dingue : faire la RAAM 2010

RAAM ça veut dire Race Accross AMerica et en chiifre ça donne 4828 km a faire en 309 heures (12 jours et 21 heures). Le départ est début juin 2010.

Histoire de donner une idée du truc, vous pouvez regarder la FAQ de la course, on y lit des choses du genre :

La gestion du sommeil est un des principaux challenges de la  RAAM. Il s’adresse a tout le monde, coureurs, suiveurs et même organisateurs. La challenge consiste à gérer le besoin de sommeil (qui implique de descendre du vélo) avec la nécessité d’une progression quasi continue. C’est un point critique parce que la montre ne s’arrête jamais, le temps de sommeil n’est pas déduit. Les coureurs solo en t^te de la course descendent leurs temps de sommeil jusqu’à 90 minutes par jour seulement. Pour terminer dans la limite des 12 jours, il n’est pas envisageable de dormir plus de 4 heures par nuit.

Barbara raconte son projet dingue dans son nouveau site flambant neuf .. allez y jeter un oeil , c’est ici

Dire que la cartographie est tendance serait très en deçà de la réalité et les beaux jours arrivant, c’est un peu la ruée sur les solutions a base de carto. Au menu de ce jour, deux solutions pour éviter de se perdre.. ou de se flinguer les cuisses.

Dans la première catégorie, on trouve GéoVélo.
GéoVélo est une application web, une sorte de GoogleMaps mais dédié au vélo et donc qui met l’accent sur les pistes cyclables et les circuits accessibles au vélo.
L’idée est plutôt excellente parce que Google Maps ne propose que deux modes, auto et piéton et qu’aucun des deux n’est vraiment adapté au vélo. Elle est risquée cette idée, parce que le jour ou Google ajoute un mode Vélo, GéoVélo est mort.
Dans l’intervalle l’application (qui devrait être dispo également- sur iPhone incessamment sous peu, voire avant) est en version béta, ce qui explique sans doute qu’elle ne sache pas tracer la route de ma maison à mon bureau.
Je me moque, mais l’idée est bien, et très sympa.
Rectif: GéoVélo a du réaliser que la version banlieue ne marchait pas parce que quelques minutes plus tard.. elle a disparu…

L’autre option, plus old school (elle repose sur une carte imprimée), celle qui vise à s’économiser les cuisses, est proposée par Velopente, qui pour une somme modique (3,5 euros payables par Paypal) vous propose une carte de Paris mettant l’accent sur les côtes. La carte est également distribuée dans certaines boutiques de vélo.
Bon, Paris étant une ville relativement plate, l’intérêt de la manip est discutable (d’autant que tenir une carte imprimée d’une main en roulant en vélo, ça demande quand même des talents d’acrobate), mais là aussi, cela part d’un excellent sentiment.
Longue vie donc à Vélopente.

Edit : la pente vire à l’ultra tendance, la Marie de Paris y va de son grain de sel : a lire ici

Complément : Je parlais plus haut de Google Maps, je viens de tomber sur un site qui vise à faire du lobbying pour que Google ajoute les pistes cyclables à son application. C’est ici